Copra er den forarbejdede, tørrede kerne af kokosnød udnyttet ved udvinding af kokosolie. Copra anvendes til en række formål. Det bruges som mad som en vigtig kilde til næringsstoffer, herunder proteiner, vitaminer og mineraler. Hot presser copraet giver en lavmeltende olie, der har et smeltepunkt på 23 grader Celsius. Denne olie kan bruges til madlavning og som råmateriale til fremstilling af hårolier, shampooer, vaskemidler, margarine og meget mere. Det resterende materiale, kendt som kokoskage, er et værdifuldt koncentreret foder til husdyr. En kokosnødmøtrik kan give omkring 80-500 g copra.
Voksende regioner
Copra kommer fra kokospalmen, som vokser i tropiske områder af verden. Indonesien, Filippinerne, Indien og Brasilien er blandt verdens bedste kokosnødsproducenter. Kokospalmen er en kommercielt fordelagtig plante, da det er muligt at anvende alle sektioner af planten til kommercielle formål. Bortset fra de førnævnte lande producerer Vanuatu, Papua Ny Guinea og nogle andre tropiske Stillehavsøer også Copra. Malaysia og Mozambique vokser også kokospalmer, der giver copra. Brasilien, Indien og Sri Lanka er også store copraproducenter. Coconutpalmen dyrkes oftest af småbønder i deres private marker, selvom der også findes store plantager af kokospalmer.
Hvordan er Copra lavet?
For at lave copra er kokosnødder brudt op, vandet er drænet ud, og kernen bliver efterladt til tørring. Soltørring og ovn tørring er blot nogle af de metoder, der anvendes til at tørre kernerne. Kernerne knuses derefter for at ekstrahere olie, som derefter anvendes til forskellige formål, mens biproduktet udnyttes til at levere foder til husdyr.
Hvis copra ikke tørres sikkert, er det muligt for en skadelig form, der kaldes Aspergillus flavus at danne. Skimmelsen kan undgås, hvis landmænd kun høster modne nødder og ved at beskytte deres kokosnød udbytte fra regn og fugt. Hvis det tørres naturligt, bør copra være udeladt i solen i mindst fire dage (helst fem).
Hvad anvendes Copra til?
Følgende er blot nogle af de fælles anvendelser af copra:
- Kokosolie er almindeligvis brugt til bagning og madlavning
- Kokosolie er en favorit ingrediens i skønhedsprodukter til fugt og tekstur
- Den kokoskage, der produceres ved at lave copra, bruges almindeligvis som husdyrfoder
- Kokos duft bruges meget i produkter som lys og sæber
- Kokosolie er et spiseligt fedt, der kan sammenlignes med smør eller margarine
Over hele Asien, især i Indien, bruges også en hel kokosnød, nogle gange copra skiver, til religiøse formål. Alle religiøse ceremonier i hinduismen begynder med forslaget om hel kokosnød, copra eller kokosvand til guddom Ganesha, som hjælper med at gennemføre ethvert arbejde succesfuldt. Enhver seriøs virksomhed bør begynde med ceremonien om at bryde en kokosnød. Kokosnødets faste copra og dens tykke ydre lag er symboler for hårdt arbejde og den samtidige succes. Sacrificial betydning af kokosnoot copra i oldtidens historie stiger til den hinduistiske salvie Vishvamitra, der først introducerede møtrikken til præhistoriske mennesker som et middel til at forbedre syn og helbred.
Globalt marked
Copra, mere specifikt kokosolie uddraget fra copra, har et globalt marked. I 2002 blev 1822 millioner tons tons kokosolie eksporteret fra copra producerende nationer i verden. De små stillehavsøer ofte lider dominans af de store producenter af copra som Filippinerne, Indonesien og andre. Den Europæiske Union hjælper disse isolerede ølande lande ved at gennemføre et præferentielt toldsystem, som øger eksporten fra disse lande. Kokosolieeksporten står også over for intens konkurrence fra andre billigere planteoliekilder som palmeolie. Kokosbønder over hele verden søger derfor for intervention fra deres regeringers side at modtage subsidier i priskokosolie for at tilbyde produktet til mere lukrative priser på verdensmarkedet. Der er også behov for teknologiske forbedringer i copraplantagerne for at forbedre copra udbyttet.
Verdens største importører af kokosolie omfatter EU, USA, Malaysia, Kina og Korea. I 2018 importerede EU alene 475,000 tons kokosolie. Populariteten af dette fleksible stof ser ikke ud til at vise tegn på at bremse når som helst snart.
