Passagerduer er en uddød duesart, der var indfødte til Nordamerika. De blev fundet på de østlige dele af Rocky Mountains, lige fra Atlanterhavskysten til de store sletter i øst og de nordlige dele af Mississippi. Navnet passagerduen blev afledt af fransk sigt passager hvilket betyder "forbi". Disse fugle var berømte for deres migrerende adfærd; Faktisk henviser deres videnskabelige navn til deres migrationsegenskaber. Passagerduverne ligner Morning Doven morfologisk, og i mange år blev de anset for at være nært beslægtede, og til tider var de forvirrede for hinanden, og yderligere genetisk analyse bekræftede, at de var mere relaterede til slægten Patagioenas.
Fysisk Beskrivelse
Passagerduer var seksuelt dimorfe i farve og størrelse. De mandlige passagerduer var omkring 16.1 inches lange, mens kvinden havde en længde på ca. 15.7 inches. Hanen havde en grå overdel og en lighter under del med nogle sorte pletter på deres vinger og iriserende bronzefarvede fjer på halsen. De kvindelige passagerduer var brune og kedelige end hanen. Deres unge lignede kvinden minus iridescens. De unge duer havde mørkebrune-grå bryster, hals og hoveder, plus deres vinger havde lysegrå frynserede fjer. Disse duer vejede omkring 12 ounces. De største mandlige duer havde en 8.5 tommer fløj, 1.1 tommer tarsus, 0.71 tommer bill og 8.3 tommer hale. En hurtig flier kunne opnå en maksimal hastighed på 62 miles pr. Time.
Årsagen til deres udryddelse
Før det hurtige fald i antal i løbet af det 19 århundrede var befolkningen af passagerduer stabil i omkring 20,000 år. Den primære årsag til deres udryddelse var overdreven jagt, som intensiverede efter europæernes ankomst. Disse duer spillede en vital rolle i indianernes liv i omkring femten tusinde år før europæernes ankomst. De indfødte troede på, at passagerduerne var sjæle af deres døde slægtninge. Derfor før de dræbte de unge duer, forberedte de indfødte et tilbud af brocher og wampum til de ældre duer.
Den tidligste konto af europæernes davn dræber til 1565, da Rene Laudonniere dræbte over 10,000 fugle nær Fort Caroline. Det faldende antal fugle blev bemærket under 1870'erne, efter at mange af dem blev slagtet mellem 1874 og 1878. Deres sidste store hovdyr var i Michigan, hvor omkring 50,000-duer blev dræbt dagligt i cirka fem måneder. De resterende ældre fugle forsøgte at skabe en anden høstplads på et andet sted, men lokalbefolkningen slog dem. Ved 1880s var der små redener spredt overalt, og siden de var forsigtige, forladte de deres reden, da de blev angrebet.
Bevarelse af passagerduen
I løbet af deres sidste nest blev der lavet adskillige love for at beskytte fuglene, men siden de var ineffektive ledede HB Roney en kampagne for at beskytte fuglene. En lovforslag blev fremsat i Ohio-lovgiveren i 1857, men mange af udvalgets medlemmer hævdede, at de ikke behøvede nogen beskyttelse. Offentligheden protesterede imod mishandling af fuglene under og efter fældeoptagelse. Michigan lovgiver vedtog et lovforslag, der forbød en fugl inden for 1.9 miles fra sin rede og i 1897 en anden, der foreslog en tiårs lukket årstid for disse fugle blev udarbejdet, men det var stadig ikke effektivt.
Den sidste overlevende
Den sidste bekræftede vilde passagerdyv ved navn Button blev skudt i 1901 af Press Clay, som på det tidspunkt ikke genkendte duen. Nogle af passagerduerne blev opbevaret i zoologiske haver og aviarier til udforskningsformål, og den sidst kendte duke blev kendt som Martha. Martha boede i Cincinnati Zoo, og hun døde i september 1, 1914.
